viaflor, bloemenexport

‘Iets sterks neerzetten dat tegen een stootje kan’

Internationaal Zakendoen | 2023

‘Sinds ik mij heb geconcentreerd op export naar Ierland, is mijn bedrijf Viaflor sterker geworden.’ Kees Vianen heeft in twaalf jaar tijd een klantenkring opgebouwd in het groene eiland die hem het hele jaar door aan het werk houdt. ‘Een klant binnenhalen is niet moeilijk, vasthouden wel.’

Toen Kees in 2010 zijn eigen bedrijf begon was hij echt niet de enige die bloemen verkocht. ‘Als je in de bloemenexport iets wilt bereiken, dan moet je echt hard aan het werk. Wij hebben van het begin af aan geëxporteerd naar Ierland, maar handelden ook naar Rusland, Italië en Oost-Europa. Op een bepaald moment zijn wij ons gaan concentreren op Ierland. Daar hebben wij alles nu goed op een rijtje staan.’

‘Het gaat niet alleen om de bloemen’

Op en neer rijden met een vrachtwagen met bloemen kan iedereen. ‘Het gaat erom iets sterks neer te zetten dat tegen een stootje kan.’ Daar hoort volgens Kees after-sales, financiële afspraken, transport, het omgaan met fouten en hoe je omgaat met problemen bij. ‘Je maakt een commitment naar je klanten en legt relaties die lang mee moeten gaan. Mensenwerk is net zo belangrijk als het goed onder controle hebben van je processen. En dan hebben wij het dus nog niet eens over de bloemen zelf gehad.’

Veel klanten zijn door Kees in Ierland zelf binnengehaald. ‘Maar inmiddels komen ze naar ons toe vanwege onze reputatie.’ Het zijn er honderden: event- en weddingplanners, winkels, bloemisten en straathandelaren. ‘Een mooie mix met afwijkende drukke periodes in verschillende seizoenen, dus daar hebben wij het het hele jaar druk mee.’

Niet de enige exporteur ‘op Ierland’

Viaflor is niet de enige exporteur ‘op Ierland’. ‘Er is een handvol andere Nederlandse handelaren actief. Wij hebben verschillende manieren van werken en dat leidt tot verschillende klantenkringen.’ Viaflor heeft in Ierland zijn eigen hub, zodat zijn klanten nauwelijks ooit misgrijpen. Door nauwe samenwerking met een toegewijde transporteur zijn wij flexibeler in logistieke mogelijkheden. ‘Als je wilt kun je bij ons gewoon één bosje kopen.’ Met die eigen aanpak van Viaflor is het niet vreemd dat hun klantenbestand gestaag doorgroeit. ‘Maar een paar goede concurrenten is wél gezond: het houdt ons scherp.’ En om te blijven groeien heeft Kees nog wel wat projecten in gedachten.

Altijd in beweging

‘Wij zitten nooit stil, want het gaat nooit vanzelf. Eerst was er corona, dat leidt nu, bijvoorbeeld, tot inhaalhuwelijken. Maar nu stijgen de transportkosten weer, dus moeten wij nadenken over alternatieven voor vervoer. Misschien is het aardig om lokaal te gaan inkopen. Wij willen altijd in beweging zijn om samen met onze klanten dit soort veranderingen goed op te vangen. Eén ding staat altijd centraal: de service aan de klanten.’

‘Ik hoop dat het een grote familie is’

Kees Vianen zit erin voor de voldoening en het familiegevoel. ‘Ik wil dat het werk gewoon leuk is en dat wij lekker kunnen doorwerken. Wij doen het met zijn allen en hebben in Rijnsburg en Ierland veel mensen die al lang bij ons werken. Het management van de Ierse hub voelt voor mij als familie. Onze drijfveer is om het goed te doen en klanten niet te laten hangen. Met zijn allen zorgen wij dat het altijd goed afloopt.’