café barrelzz – een gezellig oud bruin café in voorschoten
‘Iedereen voelt zich het best als er rust in de tent is’
Marjan Handgraaf werkt al haar hele leven in de horeca en al die tijd al in Voorschoten. Sinds 2016 is ze zelf eigenaar van het ‘bruinste’ café in dat mooie dorp, op loopafstand van de oude dorpskerk aan het water van de Molenlaan, waar ’s winters wordt geschaatst. ‘Samen met mijn vaste medewerker Rob Scholtes heb ik van Barrelzz een echt dorpscafé gemaakt: met klaverjas, biljart en pubquiz, met bandjes en speciale feestavonden. Een huiskamer voor het dorp.’
‘Op dit adres zit al jaren een kroeg,’ vertelt Marjan, ‘daar heb ik ook zelf gewerkt, maar die was in de loop van de tijd verpieterd en zijn gezelligheid kwijtgeraakt. Een paar jaar nadat ik daar ben weggegaan kreeg ik de kans er zelf een café te beginnen. Nu zijn de oude klanten weer terug en door de programmering van allerlei activiteiten hebben wij ook vele nieuwe klanten geworven.’ Door de week is het er met tientallen gasten gezellig. ‘Maar wanneer wij een ‘Hollandse avond’ houden of als het Nederlands elftal speelt dan kunnen wij makkelijk tweehonderd gasten hebben.’
Gaaf, gewoon publiek
Het publiek dat Barrelzz aanspreekt is de gemiddelde Voorschotenaar. ‘Wij zitten vlak bij de kerk, maar net in een andere richting dan de Voorstraat. Barrelzz is daarom makkelijk bereikbaar, maar zit ook tussen gewone buren. Ik wilde een café zonder opsmuk, waar je je makkelijk thuis voelt. Een aantal clubs had hier zijn vaste speelavond en die wilde ik hun oude, vertrouwde plekje teruggeven. De aantrekkelijkheid van een zaak wordt volgens mij niet gemaakt door een abstracte formule, maar door geborgenheid. Dat lijkt simpel, maar daar moet je ook je best voor doen.’ Nu zijn die clubs weer terug en wordt er weer wekelijks gebiljart of geklaverjast. ‘Dat hebben wij weer uitgebreid met regelmatige pubquizzen, karaoke en darts.’
Opbouwen, stilvallen en weer door
In 2016 begon voor Marjan het weer opbouwen van de zaak. Ze veranderde de naam en zorgde dat de sfeer en de mensen weer terugkwamen. ‘Eind 2019 hadden wij de boel aardig op orde, en toen werd de horeca platgelegd.’ In die periode was Barrelzz misschien niet de huiskamer van Voorschoten, maar wel de keuken. ‘Wij zijn maaltijden gaan bezorgen en hoewel dat toen niet genoeg was om van te leven, hebben wij er wel een heleboel goodwill mee opgebouwd. Veel van die mensen komen nu regelmatig in het café. Die mensen ontmoeten bij ons weer anderen en zo waren wij na de corona snel weer op de been.’
Bedrijfsborrels en bijzondere avonden
‘Het leukste is het organiseren van de bijzondere evenementen.’ Toen er in 2021 op de vaart geschaatst werd stond Rob Scholtes met warme chocomel voor de deur. ‘Dat zal wel een uitzondering zijn, maar je vindt ons wel jaarlijks terug met een eigen tent op de kortebaandraverij. De speltoernooien, de Hollandse avond, het samen voetbal kijken, het zijn de extra activiteiten waar ik enorm veel plezier aan heb. Het brengt leven in de brouwerij en het zet Barrelzz goed op de kaart.’ Zo zijn er ook steeds meer mensen die ontdekken dat je bij Marjan een uitstekende bedrijfsborrel kunt houden. ‘Het gaat bij ons niet om de kroeg, maar om de mensen!’
Contactgegevens van Café Barrelzz
Molenlaan 35
2251 CB Voorschoten
