keller funderingstechnieken – de fundering voor een duurzame toekomst

‘Verbeteren van de grond is een solide, duurzaam alternatief voor al die heipalen’

Bouw, Installatie & Techniek Groot | 2024

‘Bouwen op palen is een goede Nederlandse traditie,’ zegt Marcel Mertens, ‘maar daar zijn wij langzamerhand toch een alternatief voor aan het invoeren. Wij willen Nederlandse bouwers laten zien dat grondverbeteringstechnieken net zo goed zijn, soms beter en in ieder geval duurzamer en goedkoper.’ Met vier collega’s runt hij de Nederlandse vestiging van het wereldwijde Keller concern en vertelt hij over vele – spraakmakende – bouwprojecten op hún fundering.

‘Keller is in Nederland actief geworden doordat wij bij de Noord-Zuidlijn zijn betrokken door de hoofdaannemer van dat project. Heel Amsterdam is op palen gebouwd, maar heien in de binnenstad was geen goed idee. Daarom is Keller ingeschakeld. De Noord Zuidlijn was een zeer complex en uitdagend jetgroutproject. In de jaren daarna ontstond er in Nederland geleidelijk ook meer en meer interesse in grondverbeteringstechnieken. Genoeg om een eigen vestiging in Alphen aan den Rijn te openen. ‘In de afgelopen jaren hebben wij contacten gelegd met grote bouwconcerns. Niet alleen voor de inzet van onze techniek bij ‘moeilijke’ projecten, ook bij meer reguliere bouwwerken, zoals bedrijfshallen of appartementengebouwen.’

Ingenieurs laten nadenken over ‘zetting’

Op de slappe Nederlandse grond zochten bouwers van oudsher naar fundering op de dichtstbijzijnde stevige ondergrond. ‘Dat werden palen tot op de zandlagen tot wel 30 meter lang (of zoveel palen dat een bouwwerk op de frictie ‘staat’). Maar palen zijn duur, betonnen palen produceren veroorzaakt veel CO2 en palen slaan vergt veel energie en maakt veel trillingen. Met de funderingstechnieken van Keller omzeil je al die ongemakken. Ons bedrijf heeft al meer dan honderd jaar ervaring met het verstevigen van de ondergrond.’ Zo ontwikkelde Keller als eerste de techniek om losse grond door trillingen compacter te maken. Daaruit ontstond de techniek van het maken van grindkolommen in vastere bodems en vervolgens diverse technieken om grond met bindmiddelen (‘grouten’) – tijdens de bouw of juist achteraf – steviger te maken. ‘Een bouwwerk zal zich daarop altijd ‘zetten’, maar wij kunnen dat vooraf exact berekenen.’

Een relatief kleine klantenkring

‘Onze grootste uitdaging is om ingenieurs van aannemers en geotechnische adviseurs aan onze manier van funderen te laten denken vóórdat ze aan projecten beginnen. Met ieder door ons in Nederland gerealiseerd project zetten wij voor de Nederlandse doelgroep een mooi nieuw voorbeeld neer van de mogelijkheden.’ Met die voorbeelden speelt Keller zich in de kijker. ‘Er zijn niet zo heel veel funderingsspecialisten bij de grote concerns, dat maakt ons werk om hen met relevante voorbeelden te bereiken iets makkelijker. De meeste kennen wij wel.’ Door de groeiende belangstelling is Mertens met zijn collega’s vooral bezig met het beantwoorden van vragen. ‘Bouwers en ingenieurs willen wel van de hoed en de rand weten. Dus besteden wij veel tijd aan ontwerpvisualisatie en CO2-berekeningen, om te laten zien wat er in de grond allemaal gebeurt en wat de voordelen zijn.’

Geen los zand

De commerciële basis van Keller in Nederland wordt gedragen door het moederbedrijf. ‘Wij bestaan sinds 1860, werken met ongeveer 10.000 mensen op 5 continenten. Ik werk dagelijks samen met collega’s uit Frankrijk, Duitsland en Engeland die allemaal hun expertise voor onze Nederlandse projecten inzetten. Onze globale kennis en ervaring, regionaal inzetten is echt de grote kracht van het Keller concern. Daarom verwacht ik dat wij ook hier in Nederland nog flink zullen kunnen groeien.’